Астрономы научились использовать возможности огромного "галактического телескопа

Международная группа ученых-астрономов произвела измерения характеристик и параметров отдаленной нейтронной звезды, при этом, точность проведенных измерений превышает в миллион раз точность измерений, которые можно произвести при помощи самых современных астрономических инструментов. Такой прорыв стал возможен благодаря использованию необычных свойств межзвездного пространства, "пустого" пространства, разделяющего звезды и галактики, заполненного редкими электрически заряженными частицами газа и пыли. Это огромнейшее облако разреженного газа работает подобно гигантской линзе, которая позволила увеличить и рассмотреть во всех деталях потоки радиоволн, излучаемые маленькой вращающейся нейтронной звездой.

Использованная технология позволила получить максимально возможную разрешающую способность проводимых измерений. Для сравнения, такая разрешающая способность позволила бы рассмотреть с поверхности Земли структуру двойной спирали молекулы ДНК, находящейся на поверхности Луны.

"По сравнению с другими космическими объектами нейтронные звезды являются совсем крошечными, их диаметр исчисляется всего десятками километров. Из-за этого мы нуждаемся в чрезвычайно высокой разрешающей способности наших инструментов для того, чтобы мы могли наблюдать за ними и понять физику происходящих там процессов" - рассказывает доктор Жан-Пьер Макюар (Dr Jean-Pierre Macquart), ученый из Международного центра радиоастрономических исследований (International Centre for Radio Astronomy Research, ICRAR).

Производя исследования интересующего их пульсара, ученые обнаружили, что каждый сделанный ими снимок имеет небольшие отличия от других снимков этого же объекта, произведенных в другие моменты времени. Искажения радиосигналов, которые каждый раз регистрировались учеными, были вызваны прохождением радиоволн через активную среду газа "линзы галактического телескопа". Выяснив характер и параметры этих искажений, ученые разработали программу, которая совместила в одно целое тысячи отдельных снимков, компенсировала искажения и создала конечное изображение с потрясающей разрешающей способностью.

"Самое лучшее, что мы могли сделать раньше, это навести множество радиотелескопов с различных уголков Земного шара в одну точку пространства и, используя расстояние между радиотелескопами как базу, увеличить разрешающую способность получаемых снимков" - рассказывает доктор Макюар. Описанный способ позволял получить разрешающую способность, равную 50 угловым микросекундам. Разрешающая способность, полученная при помощи "галактической линзы", составила 50 угловых пикосекунд, что позволило рассмотреть на снимке отдельные области, размерами около 5 километров.

"Наш новый метод позволяет вывести технологию астрономических наблюдений на принципиально новый качественный уровень. Обладая такими огромными возможностями, мы можем добраться до самой сути всех явлений и расставить точки над i в области множества имеющихся теорий, описывающих физику нейтронных звезд и излучения пульсаров".

Технология "галактической линзы" использовалась для наблюдения за пульсаром B0834+06. Благодаря этому, ученые уже обнаружили, что область излучения нейтронной звезды имеет гораздо меньшие размеры, нежели это было принято считать ранее, и, возможно, эта область лежит более близко к поверхности звезды, и такие данные позволили учеными пересмотреть некоторые из имеющихся теорий, описывающих процессы формирования радиоизлучения пульсаров. "Технология, позволяющая точно измерить параметры пульсаров, кроме изучения самих пульсаров, позволит нам провести дополнительные проверки истинности Общей теории относительности Эйнштейна, что прольет свет на загадку возникновения, формирования и существования Вселенной в целом".

Источник: Источник